Energía geotérmica

 

La energía geotérmica: una alternativa sostenible para el presente y el futuro

 

Introducción

En un mundo donde la demanda energética crece cada año y los efectos del cambio climático se vuelven más evidentes, buscar fuentes de energía limpias y renovables es una prioridad global. Entre estas alternativas se encuentra la **energía geotérmica**, un recurso que proviene del calor interno de la Tierra. Aunque no es tan conocida como la solar o la eólica, la energía geotérmica ofrece ventajas significativas: es constante, no depende del clima y puede utilizarse tanto para generar electricidad como para calefacción y refrigeración en edificios. Este ensayo analiza su funcionamiento, beneficios, desventajas y su uso en sistemas térmicos para hogares e industrias.

 

¿Qué es la energía geotérmica?

La energía geotérmica se obtiene aprovechando el ¨calor almacenado en el interior del planeta¨, que proviene en parte del núcleo terrestre y en parte de la desintegración de minerales radiactivos en las capas internas. Este calor puede encontrarse bajo la superficie en forma de: Rocas calientes, aguas subterráneas a alta temperatura y vapor natural

Según la profundidad y la temperatura del recurso, la geotermia se clasifica en baja, media y alta entalpía. La más caliente se usa para producir electricidad, mientras que la de baja temperatura se utiliza sobre todo en calefacción y refrigeración.

 

Generación eléctrica con energía geotérmica

Para producir electricidad, se perforan pozos que permiten extraer vapor o agua muy caliente del subsuelo. Estos fluidos mueven turbinas conectadas a generadores eléctricos. Existen tres tipos principales de plantas:

1.Plantas de vapor seco: utilizan vapor natural directly para mover las turbinas.

2. Plantas de vapor flash: el agua muy caliente (sobre los 180 °C) se convierte en vapor al subir a la superficie.

3. Plantas de ciclo binario:funcionan con aguas de menor temperatura (70–150 °C) y transfieren el calor a un segundo fluido que sí puede evaporarse y mover la turbina.

Estas tecnologías permiten obtener energía de forma constante, a diferencia de la solar o la eólica que dependen del clima.

 

Calefacción y refrigeración geotérmica

Una de las aplicaciones más interesantes de la geotermia, especialmente en países con recursos modestos, es su uso para ¨calentar y enfriar edificios¨ mediante ¨bombas de calor geotérmicas¨. Este sistema aprovecha que el subsuelo, a pocos metros de profundidad, mantiene una temperatura casi constante durante todo el año (generalmente entre 10 °C y 18 °C).

Calefacción geotérmica

En invierno, el sistema extrae calor del suelo mediante tuberías enterradas. Una bomba de calor lo concentra y lo envía al interior de la casa a través de radiadores, suelo radiante o aire.

Refrigeración geotérmica

En verano, el proceso se invierte: la bomba transfiere el calor del interior de la vivienda hacia el suelo, que es más fresco que el aire exterior.

De esta forma, se enfría el edificio sin necesidad de aires acondicionados convencionales, reduciendo el consumo eléctrico.

Ventajas de estos sistemas Son muy eficientes: por cada unidad de energía eléctrica consumida, entregan varias unidades de calor o frío.

* Reducen notablemente las emisiones de gases contaminantes.

* Funcionan durante todo el año con un rendimiento estable.

* Son silenciosos y duraderos.

 

 

Ventajas de la energía geotérmica

1. Es renovable y prácticamente inagotable, siempre que se gestione adecuadamente.

2. Proporciona energía constante, sin depender del sol, viento o lluvia.

3. Tiene bajas emisiones de CO₂ comparada con los combustibles fósiles.

4. Puede combinarse con usos directos, como calefacción, secado agrícola o balnearios.

5. Requiere poco espacio en comparación con otras energías renovables.

 

 

 

Desventajas y limitaciones

* No todos los lugares tienen recursos geotérmicos suficientes.

* Los costos iniciales para perforar pozos o instalar bombas de calor son elevados.

* Si no se gestionan bien, algunos yacimientos pueden enfriarse con el tiempo.

* En ciertos casos puede liberar pequeñas cantidades de gases del subsuelo, aunque en niveles mucho menores que otras energías.

 

Referencias:

*https://www.escuelaiberoamericana.com/blog/energia-geotermica

*https://ecoforest.com/es/blog/como-funciona-la-energia-geotermica-explicacion-detallada/